市长栗致炟官场得意，转而驰骋情场。他与年轻画家陆雯邂逅，随即双双堕入情网。栗致炟试图把他的情事包藏得严严实实，却被妻子发现了蛛丝马迹。在家庭矛盾发展到不可调和时，栗致炟请人帮忙调解，即便在这种时候，他依然遮遮掩掩不肯据实以告，因此丧失了一次挽救家庭也是挽救自己的机会。最终，在两人的一次冲突中，栗致炟失手将妻子推下楼梯致死，他为了一段隐情付出了惨重的代价，包括生命。这个结局正是人心所向，在现时的道德迷雾中作者执著地找到了方向。