词向来被视为女性化的文学体式，女性词尤其受到读者的青睐，在中国文学史上有着特殊的意义。本书是叶嘉莹先生研究评论历代女性词人词作的专著，从性别与文化的视角，为女性词之美感特质的形成演进构建了理论说明与评赏标准。叶先生集女性、词人、学者于一身，对女性词从早期歌伎、良家妇女到两宋名家、明清才媛，进而至于现代史家、学者之词的发展，分别做出了深细的评赏与平允的衡量。通过本书，读者不仅可以对古代女性词作中所蕴涵的追寻向往、苦难悲歌多一份理解与同情，更会对现代女性词作之能表现兴亡历史、时代关怀多一份倾心与尊敬。