对于马勒来说，交响曲就是世界，它必须容纳一切事物，而对西贝柳斯来说，它则是足以创造所有动机之间相互联系的深刻逻辑，而交响曲的魅力正在于风格的简练。在30年代的英国，他曾经被许多作曲家认为是当时音乐界惟一值学习的典范。在生命的最后26年中，西贝柳斯没有再发表过任何一个音符。他晚年表面上苦行而阴冷的形象远非他实际生活的写照，同时，他的音乐也并非冷漠而让人难以接近。倘若把他看成是与马勒以及后期浪漫乐派巨匠相得益彰的人物，而不是对立面，这就会十分恰当。