本书选录了沈从文短篇小说经典共 18 篇。其中《虎雏》是充满现实讽刺意味的名篇，故事讲述了“我”作为读书人,一心想把做军官的六弟身边的小兵培养成读书人，为这个年轻人付出了物质和精神上的代价，而最终这个小兵还是伙同一个兵杀了人，逃往异地。从充满希望到令人揪心，出乎意料的结果不仅给“我”带来愿望落空的悲痛，同时也使“我”流露出一种知识分子渴望改造国民却彻底失败的茫然与困惑，颇具反讽意味。