《一流大学·卓越校长:麻省理工学院与研究型大学的作用》讲述了在担任MIT校长的14年间，查尔斯·维斯特不断致力于实现其重建美国科技信心的梦想。其间联邦政府的科研经费急剧下降，企业的研究与发展资源转向短期产品开发。维斯特呼吁与商业部门和政府建立新型伙伴关系。他要求大学迎接由创新驱动、与企业相连的全球学术挑战，同时重申基本的学术价值及持续进行长远研究的必要性。