茅盾著的《子夜（上下）》以1930年5至6月间半封建、半殖民地的旧上海为背景，刻画了包括商人、军人、知识青年、交际花、遗老、工人等各阶层人物，展示了20世纪30年代旧中国社会生活的广阔画卷。在军阀混战、工人罢工的恶劣形势下，吴荪甫虽然竭力振兴民族工业，加紧压迫工人，大搞公债投机，但在对手赵伯韬强大的经济牵制下，很终一败涂地，有效破产。半个多世纪以来，《子夜》不仅在中国拥有广泛的读者，且被译成英、德、俄、日等十几种文字，产生了广泛的靠前影响。