全国英语等级考试是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系，是具有国际水准的国家权威考试体系。通过测试考生的水平，颁发全国公认的英语等级证书，人微言轻人事部门考核、录用人员的依据，满足社会上英语能力鉴定和人才就业的需求。全国英语等级考试设置五个级别和一个附属级别，将逐步替代现有的各种英语考试，如中考、中职、高职外语加试、高中会考、自学考试、成人高考、公费出国外语水平考试等，同时还引导高考、硕士研究生入学英语考试命题方向。