本书作为“历史大冒险丛书”中的一本，讲述了四千多年以前一个部落的首领禹治理洪水的故事。禹从父亲鲧手中接过治水的接力棒，通过科学的分析，得出了“堵不如疏”的治理方案。在摸清水情、绘制山川河流分布图的基础上，形成了合理的治水方法，即靠深挖河道、拓宽狭口的方式来疏通河流、排遣洪魔，历尽千辛万苦，还留下了三过家门而不入的美谈，终取得了治水工程的胜利。