《世界文学名著典藏•悲惨世界(上下册)》是雨果的重要长篇小说。主人公冉阿让让为了养活姐姐的七个孩子偷了一片面包，被判苦役，19年后才获释。后来，他受福来主教感化，重新做人，改名马德兰，开设工厂，成了富翁，还当上市长。他受奄奄一息的女工芳汀的托付，领养她的私生女柯赛特。柯赛特长大后，在公园里遇上具有共和思想的年轻人马吕斯，两人一见钟情。这时爆发了一场共和党人的起义。冉阿让让将在街垒战中受伤的马吕斯救出，成全了一对年轻人的婚姻，但自己却一度受到误解，抑郁成疾，最后在柯赛特和马吕斯的怀里与世长辞。