在法兰西历史中，旧制度与路易十四总是令人着迷，能引发我们的无限幻想。一个在十年间有六年在打仗的王国为何可以运行无碍？  在作者看来，其原因就是有黎塞留，马扎然，特别是科尔贝尔这些传奇人物将那些富可敌国的大家族聚集到他们身边。如果没有这些金融财政高手，那么王权也将不复存在。  让-巴普蒂斯特·科尔贝尔（Jean-Baptiste Colbert，1619年8月29日~1683年9月6日）是法国政治家、国务活动家。他长期担任财政大臣和海军国务大臣，是路易十四时代法国著名的人物之一。他冷静，谨慎，精于算计，是一流的组织者与协调者。这位出身兰斯普通家庭的政客留给后人的是一幅暧昧不明的肖像，继任者们赞扬他是“伟大的政治家”，实际上，科尔贝尔很可能就架空了王权，将所有权力牢牢握在手中。  作者花了三十年的时间，全面重构了路易十四时期复杂的金融财税制度。而科尔贝尔就是这个制度强大的实施者。