《三国演义》描写了从汉灵帝中平元年（184）至晋武帝太康元年（280）共97年的历史。全书一百二十回，可分为三大部分。一部分从一回至三十三回，主要写汉末的动乱和群雄并峙以及曹操集团的崛起和壮大；第二部分从三十四回至八十五回，主要写刘备集团的崛起和壮大，三国鼎立，互相争雄的局面；第三部分从八十六回至一百二十回，写三国的衰落，最终为司马氏所统一，建立西晋王朝。　　《三国演义》是中国首部长篇章回体历史演义的小说，以描写战争为主，反映了魏、蜀、吴三个政治集团之间的政治和军事斗争，大致分为黄巾之乱、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分。在广阔的背景下，上演了一幕幕波澜起伏、气势磅礴的战争场面，成功刻画了近五百个人物形象，其中曹操、刘备、孙权、诸葛亮、周瑜、关羽、张飞等人物形象脍炙人口，不以敌我叙述方式对待各方的历史描述，对后世产生了极其深远的影响。编者罗贯中将兵法三十六计汇融于字里行间，既有情节，也有兵法韬略。