克雷洛夫的寓言题材广泛，寓意深刻，托物言事，借古讽今。寓言的结构一般都很简短，他把简单的含有训诫意义的寓言变成了雅俗共赏的讽刺文学作品。他在寓言中无情地揭露沙皇的暴政和统治阶级的罪恶，讽刺的锋直指贪官污吏，甚至是沙皇本人，也嘲笑人们在剥削制度下养成的种种恶习——忌妒、吝啬、虚伪、阿谀奉承、愚昧无知、自私自利，同时，他同情农奴制下受苦受难的农民，歌颂劳动人民的优秀品质——勤劳、勇敢、朴实、善良、互助友爱、大公无私。