本书是加缪的短篇小说合集，包括《局外人》和《堕落》。《局外人》用简单的笔触、朴实的风格描写了一个毫无雄心壮志的小职员默尔索在稀里糊涂的情形下犯了一条命案的故事。本是一件很简单的案子，主人公完全可以从轻发落，却随着审判的进行而变得骇人听闻，最终被判处死刑。《堕落》以第一人称的叙述手法，讲述了一名律师对于自身的忏悔和独白。反映了当时社会的虚伪、冷血和残酷，是对当代知识分子甚至当代人的一种强烈批判。