曾经有一位了不起的中国女性改变了一个日本职员的一生。 1940年，年轻的永山央来到中国无锡工作，房东恰是北大历史上第一位女学生王兰。作为租客，永山不仅得到生活上的关照，更在精神上得到王兰的指点。有感于此，永山将王兰视为人生导师，尊称其为“义母”。半年后，永山被派往他处工作，开始了与王兰长达数年的通信。 1986年，永山重返上海学习汉语并寻找失联多年的王兰，不料斯人已逝。但令他意外的是，不仅留在中国的王兰信件又辗转回到手中，他还找到了王兰的女儿，两家人的缘分得以延续。 普通人在乱世中的命运令人唏嘘，而王兰书信中超越了种族、国别的人性温暖与精神境界更令人动容。 本书访录者岑献青女士根据对永山央的十多次采访，并结合王兰写给永山央的50多封信件，写成此书。