《规范的产生》在1977年出版后，在靠前学术界引起很大反响，许多经济学家、政治哲学家、伦理学家、法学家等大量引用这本书的观点，早已成为当代哲学社会科学中的经典之作。功能主义的解释是，社会规范的出现时因为它在人类合作中发挥了特定的功能。这种解释比较集中地体现在乌尔曼-玛格丽特1977年的著作《规范的产生》中。玛格丽特的功能主义详细阐述了理性的个体在互动中容易陷入哪些困境，以及她所言的各种规范是如何解决这些困境的，但是她没有解释规范发生的机制。