本集编入吴世昌先生的《红楼梦探源》及与之相关的几篇专论，是先生关于《红楼梦》研究的基础性论文。 《红楼梦探源》原是先生在牛津大学讲学期间写成，原文是英文。本书所收的是《红楼梦探源》中译本，由两部分译文合璧而成。一部伟大的作品价值，不仅在于动人的情节，而且在于时代脉搏的揭示，在于由作者博大广阔的视野，本书对作者本意和小说结构进行了一些钩沉，它们和现在流行的“全”本《红楼梦》很不相同。