这套教学参考的各卷，均采用上、下编结构。上编各章与所配套教程诸卷中的章目相对应，一般包括两项内容：一是“资料选辑”，选录每一历史时期比较典型的原始资料；二是“学术研究综述”，主要是介绍当前史学界对保个历史时期的研究状况、学术讨论中的不同史学观点以及具有重要学术价值或代表性的研究成果。上述内容可用于课堂教学，也可用于学生自修、讨论与初步的学术研究，更好地实现“两个空间”的整体教改思路。下编为学术论文选读，目的是为学生提供学术范文。入选的标准是：第一，内容上具有较高的学校价值，在一定的学术领域内有较大的影响，代表了某一种观点或一种学派。第二，学术格式较为规范，便于学生在初学论文写作时作临摹式的练习。这部分内容主要供学生课下参考。