本书是一部多方面、多角度展示青海道历史功能与变迁的专史。丝绸之路青海道初创于史前，约形成于东周时期，在不同历史时期，曾先后被称为“羌中道”、“河南道”(“吐谷浑道”)、“青唐道”等。南北朝至唐朝时期，青海道因“吐谷浑道”“唐蕃古道”的兴起而进入鼎盛期，特别是因丝路主干道河西走廊通道阻塞时，一度发挥了中西陆路交通主干道的作用。南宋以后，作为中西陆路交通有机组成部分的青海道虽然总体上处在衰落期，但此道作为“茶马互市”的局部区域通道并没有衰落不振。作者以扎实的文字史料梳理和考辨，佐以重要历史遗迹和遗物为证，充分说明了丝绸之路青海道是丝绸之路的重要组成部分，并为中华民族内部和中西经济文化交流做出了伟大贡献，乃是一部了解青海道、复兴青海道和丰富对丝绸之路文化认识的重要参考著作。