主人公安妮出生三个多月就成了孤儿，在阴差阳错来到埃文利的绿山墙之前曾帮人看过孩子，做过家务，还在孤儿院生活过。她渴望亲情，渴望理解，渴望有个温暖的家。她爱风景秀丽的绿山墙和收养她的卡斯伯特兄妹，幸运地在绿山墙开始了崭新的生活。她诚实热情，富于幻想，但也有任性、虚荣等坏毛病。在马修和玛丽拉的关心爱护下，她从一个红头发、满脸雀斑的“丑小鸭”成长为才貌出众、善解人意的大姑娘。马修去世后，她为了照顾丧失了劳动力的玛丽拉，毅然放弃用心血和汗水赢得的艾弗里大学奖学金，回到了偏僻的绿山墙，开始了人生新的奋斗。