本书精选西方艺术人类学经典论文11篇，作者集一时之盛，如罗伯特·莱顿、霍华德·墨菲、纳尔逊·格雷本、弗雷德·迈尔斯、阿纳德·施耐德等人，皆为西方艺术人类学界的重量级学者。选文有两个特点：一是集中于艺术人类学的基础理论，如艺术人类学的研究方法、学术史、艺术的定义、艺术的结构与能动性等，如哈塞尔伯格的《民族学艺术的研究方法》，全文8万余字，对于艺术人类学研究具有颇好的指导意义；二是展现艺术人类学的前沿研究，如艺术的涵化、挪用、旅游艺术以及当代西方艺术人类学的最新研究范式等。本书对于艺术人类学、艺术学和美学相关研究具有重要的参考价值。