长期以来，学术界对于魏晋以来的艺术观念史讨论得比较充分，但对于魏晋之前中国艺术的发展状况以及理论反思却挖掘得不够。所以，作者选取先秦两汉的艺术观念史作为研究主题，是独具学术眼光的，为中国艺术如何从自在走向自觉理出了一条线索。就先秦两汉艺术观念史的研究范围而言，作者大大拓展了传统意义上的理解，如在艺术类型上，除了传统的“美的艺术”，即音乐、舞蹈、绘画、建筑、雕塑外，中国早期诗歌可以入乐、典礼仪式具有艺术意味、工艺制作具有哲学关怀、城市布局具有象征性，也被作者纳入艺术观念史的考察范围。就先秦两汉艺术观念史的历史特性而言，作者强调中国早期艺术观念的进展，整体体现出渐进的特征，它是历史背景与时代状况共同作用的产物。此外，作者对西周及两汉在中国艺术观念史中地位的重新评价也具有较高的学术价值。