《世说新语》是一部记载东汉末年之南朝刘宋时期名士轶事隽语的典籍，它由南朝·宋临川王刘义庆主持编著而成。《世说新语》集中反映了当时士大夫的精神风貌和人生志趣，因原文纪事简略，至南朝·梁朝时期，刘孝标为之注，增补了很多相关的史料，从此正文与注文密不可分，一并流传。《世说新语》是一部记录名士风流的典范之作，也是笔记小说的鼻祖，影响特别深远，是传统文化的经典名著之一。《世说新语选》原书有一千多条，本书撷采菁华，精选200余（包括了刘孝标的注文）则加以注释。选注者充分研究该书特点，不仅详细地注释了相关的疑难词语、典章制度、地理等，还对相关的历史背景做了详细的介绍说明，并且尽可能细致地讲解原文的言外之意，同时还引述了前人的精彩评论，这对于初次接触它、阅读它、欣赏它的读者大有裨益。