《世界文学名著英文版:马丁•伊登》讲述的是青年水手马丁·伊登因一个偶然的机会结识了罗丝一家，他对资产阶级的生活惊慕不已，更使他心醉神迷的是优雅美貌的罗丝。罗丝也爱上了这个精力充沛、才智过人的青年。为了跨越与罗丝之间巨大的鸿沟，他发奋读书，用文化知识，尤其是各种哲学思想来武装自己。他觉得自己的经历一定会引起人们的兴趣，而自己的观点也亟待向人们表达，于是便认真学习和练习写作。马丁立志当作家，开始了艰苦的创作生涯，但他的稿件没有一篇被采用，生活穷困潦倒，罗丝也与他断绝了来往。然而，当他万念俱灰，不再用功写作时，却时来运转，一篇文章在一家大型杂志上发表，其他退过无数次的稿件也大受欢迎。他一举成名，金钱声望滚滚而来，昔日轻视他的人向他献媚，罗丝也主动找上门来投入他的怀抱。马丁却对这个势利的社会彻底地失望了，在乘船出海途中，他悄悄地爬上舷窗，投入了大海的怀抱。