本书回顾了历史上中国在南海区域的活动，勾勒出南海文明的基因图谱，还原出南海周边国家古代交往时凝练出的品质和特征；钩沉了南海文明中东南亚区域早期国家与中国之间的文化交流与人员往来，包括暹罗湾、扶南、骠国、蒲甘、渤泥、交趾、占城、爪哇、马六甲、吕宋、苏禄等古国或地区与古代中国的历史与文化互动；论述了南海文明与历史上琉球、日本、印度以及中东和欧洲等国家和区域的文明互动。本书以小故事讲大道理，用交流互鉴把个体文明集合一种区域文明。 本书是一部具有重要历史资料价值和现实意义的作品，资料翔实、清新可读，适合广大关心历史和时事的读者阅读。