本书介绍当代社会科学研究范式的精髓，谋篇布局十分精巧，知识并不深奥。全书分为五章，主要回答的是一些基本问题。比如，科学是什么？概念从何而来？何为变量？怎样才算是科学思维？有关现实的假设如何区别于其他的陈述？其相似性是什么？  本书意图纠正有关社会科学的某些错误印象，尽可能使研究者正确地踏出关键的*步。  全书强调科学对现实的检验，这种检验是我们赖以认识世界构成的一种过程。这种对科学的介绍体现了作者对待科学的基本价值观——人们既应当在社会科学方法的具体运用中，也应当在日常思维中保持科学的态度。