本书紧扣澄江化石的神秘性和世界性，以系统的学科知识、翔实的背景资料，图文并茂地介绍了以帽天山为核心的澄江化石地及澄江动物群，并通过澄江动物化石群的描述展示了早期生命起源与演化的过程。本书不仅仅着眼于化石的分类或形态学描述，更侧重阐述这些珍贵化石背后所蕴含的科学意义，具体介绍了寒武纪生命大爆发和澄江动物群的演化实例，还有充满无限遐思的进化大猜想。栩栩如生的化石标本、精美绝伦的照片、生动的文字叙述、回味无穷的小故事为我们揭开了亿万年前生命的诞生及进化，是一本条理清晰、通俗易懂的科普读物。