《钢铁是怎样炼成的/大视野阅读》叙述了主人公保尔-柯察金在第一次世界大战、十月革命、国内战争和国民经济恢复时期的生活经历。保尔出生于贫困的铁路工人家庭，早年丧父。12岁时，母亲把他送到车站食堂当杂役，他在那里受尽凌辱。十月革命爆发，老布尔什维克朱赫来镇上做地下工作，他给保尔讲了关于革命、工人阶级和阶级斗争的许多道理。一次，因为解救朱赫来，保尔被关进了监狱，很快愚蠢的敌人又把他错放了。出狱后的保尔慌不择路，跳进了冬妮亚家的花园。冬妮亚和保尔产生了爱情。在一次激战中，保尔头部受了重伤。出院后，他参加恢复和建设国家的工作。冬妮亚和保尔的思想差距越来越大，保尔意识到他俩不是一个阶级，就下决心断绝了他们的感情。在筑路工程快要结束时，保尔得了伤寒，体质越来越差。1927年，他几乎完全瘫痪，接着又双目失明。在极端困难的条件下，保尔开始了文学创作。1934年，在母亲、妻子以及同志们的帮助下，他的自传体长篇小说该书终于出版了。保尔高兴极了，他又有了新的革命武器——写作。　　这是一部描写新人成长历程和揭示新人优秀品质的优秀小说。当一位英国记者问作者为什么以该书为书名时，奥斯特洛夫斯基回答说：“钢是在烈火与骤冷中铸造而成的。只有这样它才能成为坚硬的，什么都不惧怕，我们这一代人也是在这样的斗争中，在艰苦的考验中锻炼出来的，并且学会了在生活面前不颓废。”这个书名形象地概括了他所要表达的思想内容：自己这一代人的成长道路和思想性格。