玉帝在排定十二生肖的先后顺序时伤透脑筋，最后决定按照各种动物的身材高矮来定先后，牛当之无愧排名第一，没想到老鼠却说 “我才是最大的“众神哈哈大笑。老鼠毫不示弱：“我们到凡间，让别人来评评理，看看谁大，”来到凡问，老鼠跃上牛背，人们看此景象不禁笑了起来“看那只大老鼠，比牛还高。”玉帝闻听此言，也就将老鼠定为十二生肖的首位，牛屈居次席。老鼠和牛分别是智慧和力量的象征，关键时刻智慧比力量更为重要。