本书分四个主要部分，靠前部分为“中国人民坚定不移地走和平发展道路”，交代了和平发展道路是基于中国国情的必然选择、是顺应世界潮流的必然选择、是中国特色社会主义的应有之义。第二部分为“中国和平发展道路是一条什么样的路”，将和平发展道路阐释为科学发展、自主发展、开放发展、和平发展、合作发展和共同发展之路。第三部分为“中国和平发展的目标与路径是什么”，告知中国和平发展的总体目标、中长期目标和近中期目标等。第四部分为“推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界”，探讨建设和谐世界的原因、目标和路径等。