莎拉？拉的《长白云之国》是一部波澜壮阔的家世小说，讲述友情、爱情、冒险的传奇故事。急于摆脱尴尬生活而应征新西兰某教会征婚广告的家庭教师海伦，与因为一场荒诞的赌局不得不远嫁新西兰的贵族吉薇尼拉，同时登上了英国开往南太平洋的客轮。两个出身迥异却一见如故的女孩，从此共同踏上新西兰这片原始而神秘的国土，并开始了各自不同的人生。抵达新西兰后，追求礼仪、修养，散发着书卷气的海伦发现，征婚广告所描述的富足绅士，竟是一名性情粗暴、家境颓败的小农场主。拥有自己幸福家庭的幻想破灭了，婚后的她将身心投入到对当地原住民毛利人的教育中；美丽而不羁的吉薇尼拉则如约入主白人殖民者、绵羊大亨沃顿的庄园。热衷于自然科学和艺术的夫婿与显赫的农庄生活格格不入，吉薇尼拉的命运，因丈夫懦弱的性情和致命的生理缺陷而历经坎坷。沃顿庄园的发展壮大，得益于十九世纪初白人与毛利部族之间不公平的土地买卖。海伦教会他们读书识字后，曾经被白人欺骗的毛利人觉醒了，沃顿家族与毛利人之间场波及两代人的争斗不可避免地发生了。历经数十年的恩恩怨怨、分分合合后，与两个女人命运息息相关的几个男人以他们的生命为代价，结束了纠结于男人与女人、种族与种族之间的爱恨情仇。