《京华烟云》是林语堂旅居巴黎时于1938年8月至1939年8月间，仿照《红楼梦》的结构用英文写的长篇小说，并题献给“英勇的中国士兵”，林语堂的《京华烟云》借姚、曾、牛三大家族的兴衰浮沉，刻画出从清末义和团运动到民国抗战初期长达四十年的社会面貌，从侧面反映出近代中国社会历史的风云变幻，其中安插了袁世凯篡国、张勋复辟、直奉大战、五四运动、“三一八”惨案、“语丝派”与“现代评论派”笔战、北伐战争、二战爆发等历史事件，人物繁多，场面宏阔。