本书利用知识考古和“多重证据法”，对黄帝史实与崇拜观念进行了系统研究。以后世奉为“人文始祖”的黄帝为对象，通过对黄帝、炎帝、蚩尤、颛顼、帝喾、尧、舜等上古族邦的全面分析，廓清黄帝传说中的真实与虚妄，尝试重新勾勒中国上古族邦的亲缘和地缘图谱。作者提出古史传说在历史上经历了三期发展，进一步发展了族邦理论，客观评价20世纪古史研究思潮，并第一次对先秦到当代不同时期的黄帝崇拜观念进行了全景论述。全书体现了作者试图构建古史理论体系、厘清黄帝史实和黄帝崇拜变迁的努力，其研究有助于对黄帝、传说时代、中国文明起源、中国古代史、社会史、文物考古等诸多理论问题的认识。