本书详细阐释了地理学思想和地理学思维至关重要的概念和术语：空间、时间、地方、尺度和景观。全书共17章，分为两部分：第一部分讲述地理学传统，共4章；第二部分详述地理学的基本概念，前面8章（第五章至第十二章）各以两章篇幅阐述空间、时间、地方和尺度4个基本概念，每个概念各由一位自然地理学家和一位人文地理学家撰写，接下来的两章分别为社会结构（第十三章）和自然系统（第十四章），最后3章标题均为“景观与环境”，在不同副标题下分别讲述生物物理过程与生物物理形态（第十五章）、自然资源与社会发展（第十六章）和对世界的描述与解释（第十七章）。每一章均包括5个方面的内容：精确定义、各种不同见解概要、约5000字的实质性内容、实例和为进一步阅读所作的评注。17位作者中，除3位美国学者和1位加拿大学者外，其余均为英国学者。其中既有著作等身的资深教授，如罗恩·约翰斯顿（著作近500篇／部，被英国同行称为写作机器）；也有一批地理学家新秀，如艾莉森·布伦特、芭芭拉·肯尼迪和尼克·斯佩丁等。从作者的构成和出版年份看，本书所表述的思想，基本反映了英美地理学界对这些概念的最新见解。从字面上看，书中所述概念尽人皆知，但其中许多术语和内容是国内学界不甚熟悉的，值得我们研究和借鉴。本书可作为高校研究生和高年级本科生的教材，也可供广大地理工作者研读。