本书是基础教育新概念系列丛书之一，本书力图完整、准确地把握有中国特色的社会主义现代化进程中的时代精神以及时代的教育精神，在中央和教育部关于基础教育改革根本精神的指导下，综合古今中外优秀的教育理论，结合时代具体的教育需要，为世纪之交的教育实际工作者提供一份丰盛的精神食粮，促进基础教育更快、更好地由“应试教育”向“素质教育”的转轨。 　　该书描述了新中国成立以来学校艺术教育的曲折发展历程，提出了目前我国中小学艺术教育存在的两大顽症，即“艺术教育不艺术”，“普通教育不普通”。针对上述问题，该书提出了艺术教育的当务之急是走出评价误区，澄清教育观念，提高教学水平。书后附有三份全国性学校艺术教育现状调查报告，为读者提供了全面了解艺术教育现状的第一手资料。