本书按入药部位分类，介绍500种常用中草药（包括植物药、动物药、矿物药）的来源、植物形态、采制、性状、化学成分、药理、性味、功能主治、验方等。本书是在《中草药彩色图谱（第三版）》的基础上修订而成，主要修订有：①根据近期新版《药典》及中草药的临床应用情况，精心筛选，增补常用品种。②增加同一动（植）物来源而药用部位不同的品种，如除桑叶外，增补同样来源于桑科植物桑的桑白皮、桑枝、桑椹等。③补充药材的多种制品，如除人参外，增补由人参炮制加工而成的红参等。④合并多来源品种，以便临床应用。⑤充实应用性内容，将“配伍应用”改为“验方”。