《线装经典：古文观止》之前的古文选本，大多受昭明太子萧统《文选》的影响，以条目为主线，分类繁琐，不便于阅读和使用。而《古文观止》以时代为纲，以作者为目，将同一作者的各类文体的作品集萃于一处，方便查阅。因此，自问世以来的三百多年间，《古文观止》一直被作为私塾、学堂的古文启蒙读本，风行海内，有时甚至到了家家一本的程度。时至今日，《古文观止》的影响仍然很大。