《艺术的色彩：西方艺术流派色彩图典》以西方绘画色彩发展的历史脉络来研究色彩，却并非是艺术史论述，非西方的色彩艺术传统不包括在内，民间的绘画色彩被列为另外一个分支而剥离，并且中国绘画以它自身的特殊性也可以单独成为一个色彩运用系统加以评述。《艺术的色彩：西方艺术流派色彩图典》从绘画史的角度审视色彩观念的发展和变革，对于每一个流派的风格的概括，着重在19世纪到当代的色彩观念发展脉络。目的并不是要非常准确地说明这个流派的所有方面，而仅仅是指出其色彩运用的基本方面，来展示各个流派的不同。