本书由言用形态、用象形制、著述体例三组系列论文组成，旨在修复文学制度观念，践行一条研究思路。作者提供学术研究“一切都是从源头做起”，综合利用考研发现、原始宗教、神话传说、民族遗存、殷墟甲骨、殷周金文、群经诸子及其传释疏证等方面材料，引入中国固有的文学制度观念，用以描述考原上古文学的制度内涵。这样做，并不是漠视艺术哲学和审美心理内涵，而是比此类危微因素落实到制度层面，使之支撑在中国文学自身的规定性上。