《中国戏曲脸谱》论述了脸谱的起源、形成、发展、成熟、创作、再继承、再发展的若干历史阶段，看起来脉络清晰，错落有致，论据充实，论理深刻，风格质朴平实，熔历史性、艺术性、学术性、知识性和趣味性为一炉。书中还专门阐述了戏曲脸谱的命运。“五四”运动以来，文艺界对中国戏曲的议论一直很多，但绝大部分都是贬词，而且持贬词的人中有相当多的新文化运动中有名气、有地位的人物。这是一种极其狭隘的戏剧观念。西方话剧从狭隘的写实主义胡同里走出之后，有些著名戏剧家不但没有非难脸谱，甚至主张重新用具来表演。正因为这样，黄殿祺根据史料的研究，总结了脸谱艺术走过的漫长而艰难的历程，更显示了我国戏曲谱艺术的旺盛生命力和广泛的群众基础。