本书作者通过通俗、幽默的语言，从年少、青年、中年、年老四个阶段讲诉了王阳明跌宕起伏、充满传奇色彩的一生。王阳明到底是何许人？为什么哈佛大学杜维明教授会断言：21世纪是王阳明的世纪？为什么日本“明治维新”的先驱会让他成为他们唯一的精神领袖？张居正、曾国藩、孙中山、毛泽东、蒋介石、章太炎、梁启超等为什么会一生俯首拜阳明？王守仁（1472年－1529年），人称王阳明，是明代最著名的思想家、教育家、文学家、书法家、哲学家和军事家，官至南京兵部尚书、南京都察院左佥都御史，因平定宸濠之乱等军功而被封为新建伯，隆庆年间追封侯爵。王守仁是陆王心学之集大成者，非但精通儒、释、道三教，而且能够统军征战，是中国历史上罕见的全能大儒。王阳明的思想东传日本之后，作为理论之花，已经形成了日本的阳明学，自日本明治维新始，阳明学成为了理论武器，倡导尊王攘夷或开国倒幕，推动了明治维新的实现，瓦解了日本封建体制，由此而开启了日本社会通向近代化的大门，而受阳明学影响的明治开国元勋伊藤博文、西乡隆盛则直接提倡民权、民主、废藩置县，为日本实现资本主义奠定了基础。