吴组缃先生是著名小说家和古代小说研究专家。1952年起，他在北大中文系先后主讲宋元明清文学史和中国小说史、《聊斋志异》《红楼梦》专题课等，并编有讲义。傅承洲先生重新整理了这些讲义，将其中从未发表过的《聊斋志异》专题讲义，及一篇吴先生已整理成文但未发表的《金瓶梅》论文，合为一集，以飨读者，并作为对吴先生的纪念。书中还附有吴组缃先生关于中国古代小说四大名著及《儒林外史》等的论文六篇。