传说女娲补天时，遗留一块顽石，顽石化为人形，到处游玩。太虚幻境的警幻仙子留顽石住下，称他为神瑛侍者。神瑛待者在灵河岸边看见一棵绛珠仙草，天天用甘露浇灌。绛珠仙草修成了仙子。她发誓用一生的眼泪报答神瑛侍者。顽石想去凡间红尘一游。后来空空道人让他投生到京城荣国府。绛珠仙子得知后，也追随下凡，投生到扬州巡盐御史林如海家。且说姑苏城有座葫芦庙，住着穷秀才贾雨村。他常受到小和尚照顾。他常到庙旁甄士隐家喝酒聚谈。后来甄士隐送他五十两银子赴京赶考。　　……