本书侧重阐明了微生物与环境之间相互作用的一般规律；微生物对人类和动、植物的影响；微生物在维护自然界的生态平衡和推动自然界的物质和能量的循环以及微生物在环境治理工程中的作用原理。全书共分10章，分理论和实验二个部分。1～9章为理论部分，主要内容有：环境中的微生物类群；微生物在环境中的分布；微生物遗传学基础；微生物的代谢和营养；微生物在物质循环中的作用；微生物对污染物的降解和转化；微生物对环境的污染与危害；污水处理生物学方法和废渣的生物处理方法。第10章微生物实验，共计有十四个具体实验，每个实验均有详细的 。