本书是作者十年来研究简帛文献的论文结集，共有二十余篇，其中半数论文是首次正式发表。研究材料涉及历年发表的战国秦汉简帛典籍、图书、遣册文书，包括上海简、新蔡简、清华简、信阳简、包山简、马王堆帛图、北大汉简、敦煌汉简等。作者运用古文字学和古文献学的方法，在诠释简帛文本的基础上，从学术思想史和制度史，历史地理、考古学等多个方面探讨了这些简帛资料的学术价值。例如，讨论上海简《恒先》和马王堆《物则有形图》的道家思想；根据新蔡简和九店简的簿记并结合出土量器系统研究楚国量制；根据新蔡简讨论楚国的起源和历史地理问题；结合信阳楚墓遣册讨论出土木壶和陶壶的名物制度；考证马王堆《居葬图》即马王堆墓主居处和葬地之图；考证清华简《系年》所见的两周史事；考证楚简所见从大声之字的各种读法。这些研究大都具有较强的综合性，从中可以看出简帛研究的广度和深度。