“暴力的孩子”系列描绘了女主人公玛莎·奎斯特一生的生命轨迹，从在非洲度过的童年直到公元2000年在英国，这小说五部曲首次使多丽丝·莱辛成为一名伟大的激进作家。在这第四部《壅域之中》里，第二次世界大战终于接近尾声，玛莎在非洲的生活日益遭受幻灭和忧愁的打击。她和第二任丈夫不和，因故乡无法解决的种族、阶级等政治司题而感到灰心丧气，渐渐痛苦地意识到自己的生活需要改变。怀着雄心壮志和热切希望，为了追寻快乐，她准备离开非洲去英国开始新的生活……