本书是“现代自然地理学”教学团队（2009年度国家级教学团队）十几年教学改革和实践成果的总结，是国家精品课程“现代自然地理学”的核心教材，是面向21世纪课程教材和普通高等教育“十一五”国家级规划教材。该书以大气圈、水圈、岩石圈和生物圈相互作用形成地球表层环境为主线，阐述了地球表层环境的组成、结构、运动和特征，分析了地球表层环境的空间分异机制以及地貌发育和自然灾害发生的原因，介绍了对地球表层环境评估、规划、管理和调控的理论和方法。