本书选录了其中短篇小说作品《虎雏》《丈夫》《绅士的太太》等17篇。沈从文的小说，无疑是现代文学宝库中一个不可或缺的组成部分。在这些奇伟瑰丽、嗅得出泥味芳香的文字中，可以体验到他不断探索的创作历程，时隐时现的湘西风情，但惹人注意的还是那颗飘渺、孤寂的灵魂。 生活如果是诗，那么可以说，苗族作家沈从文坎坷的一生，真正浸透了苗族的诗。他拱卫的理想并不像有些评论家说的那样，是什么象牙之塔，而个人主义，性爱和宗教构成的原始王国，从政治上说，沈从文向往的也不是现代民主政治，而是原始的无为而治。接近这种文学禁区需要读者努力探索。但登上这座高峰只需想像力，而不要什么学问。