所选手绘蝶类图谱出自19世纪英国博物学家、收藏家、科学画家威廉·休伊森出版于1856年至1876年间的五卷本《异域蝴蝶新种图解》，收录图片298幅，涉及的蝴蝶有13科1345种（含亚种），共计有手绘蝴蝶2113只。威廉·休伊森是一位富有的收藏家，他向环游世界的旅行者购买了丰富而重要的博物学标本。他收藏的标本，特别是关于蝶类的标本，堪称当时欧洲很丰富、很重要的收藏之一。他也是杰出的博物学家和科学插画师，他亲手绘制的蝶类科学画是科学绘画中的珍品，既体现了物种的丰富性又有着精美画工，既具科学价值又有高超的艺术性。