本书是美国著名政治学家西摩??马丁??李普塞特的代表作，也是政治社会学领域的经典著作。本书以论述民主政治的社会基础为主旨，分析作为人类社会活动特征之一的民主，广泛涉及政治社会学的主要研究领域，如政治民主、政治参与、政治运动、民间组织的内部分析等。通过对全球范围内的选举状况以及民意测验的仔细研究，李普塞特探索了一个国家一级组织内部民主形成所需要的条件、政治参与和选举行为的相互关系，以及支持和反对民主运动与价值的原始性和持续性力量。