罗贯中原著的《三国演义(少年儿童版)》从东汉灵帝中平元年(公元184年)黄巾起义写起，到西晋太康元年(公元280年)三国统一为止，描写了九十余年的重大历史事件及三国兴亡的历史画卷，形象地再现了这一风云变幻而又动荡不安的历史时代，生动地揭示了统治集团内部勾心斗角、尔虞我诈、互相勾结而又互相争夺的关系。在它描写的曹操、刘备、孙权三个政治集团中，曹、刘两个集团是主要对立面，而刘备集团则处于中心地位。曹操与刘备是一组对立的艺术形象，曹操的奸诈、残暴与刘备的礼贤下士、宽厚仁慈形成鲜明的对照，也从而形成了小说拥刘反曹的政治倾向性。